L’alimentation intuitive a grandement gagné en popularité dans les dernières années. Cette approche rejette les diètes traditionnelles et invite à se reconnecter à ses signaux corporels.
Cependant, celle-ci soulève encore beaucoup de questions, surtout dans le milieu sportif.
Peut-on réellement manger de façon intuitive lorsqu’on s’entraîne régulièrement ou lorsqu’on a des objectifs de performance ?
La réponse est oui, à condition qu’elle soit bien comprise.
Le sport : un contexte alimentaire particulier
Les sportifs ont des besoins nutritionnels spécifiques pour soutenir l’entraînement, la récupération, en plus des besoins physiologiques de base.
Toutefois, certains environnements sportifs peuvent accentuer la pression liée au poids, à l’apparence ou à l’alimentation. Cette pression peut mener à une relation plus rigide avec la nourriture, augmenter le stress autour de l’alimentation et potentiellement nuire à l’alimentation et la performance [1].
Lorsque des règles, chiffres ou normes externes dictent quoi, quand ou combien manger, les signaux du corps deviennent plus difficiles à percevoir.
C’est dans ce contexte que l’alimentation intuitive prend tout son sens !
L’alimentation intuitive : bien plus que « manger ce qu’on veut quand on veut »
On entend parfois que l’alimentation intuitive, c’est simplement manger ce qu’on veut, quand on veut. En réalité, c’est beaucoup plus nuancé que ça.
L’alimentation intuitive se base sur 10 principes [2] :
- Rejeter la culture des diètes
- Découvrir le plaisir de manger
- Honorer sa faim
- Faire la paix avec les aliments
- Cesser de catégoriser les aliments
- Considérer sa sensation de rassasiement
- Vivre ses émotions avec bienveillance
- Respecter son corps
- Ressentir les bienfaits de l’activité physique
- Honorer sa santé et ses papilles gustatives
Concrètement, chez le sportif :
En contexte sportif, l’alimentation intuitive, c’est faire des choix en tenant compte des sensations, des préférences, mais aussi de ce dont le corps a besoin pour bien fonctionner, récupérer et performer.
Par exemple :
Après un entraînement intense, il arrive de ne pas ressentir la faim… Mais manger une petite collation peut aider le corps à mieux récupérer et à soutenir les entraînements à venir.
Dans cette même logique, lorsqu’un entraînement a lieu tôt le matin, il est fréquent de ne pas avoir faim avant l’effort. Toutefois, prendre une collation avant de s’entraîner peut être un choix intuitif puisqu’il répond aux besoins du corps, même si c’est au-delà des sensations immédiates.
L’idée, c’est d’écouter les signaux du corps dans le moment présent, tout en considérant la façon dont l’alimentation influencera l’énergie, le bien-être et la performance, maintenant et plus tard.
Pourquoi éviter la rigidité alimentaire chez le sportif ?
Chercher à avoir une alimentation « parfaite » peut sembler optimal pour la performance, mais en pratique, l’humain n’est pas une machine… C’est souvent une « fausse bonne idée ».
La rigidité alimentaire augmente souvent la préoccupation envers la nourriture et le risque de perdre le contrôle face à des aliments qu’on ne se donne pas la « permission » de manger.
À l’inverse, l’alimentation intuitive invite à faire la paix avec les aliments et cesser de les catégoriser comme bons ou mauvais .
Ce que montre la recherche
Des études récentes suggèrent que des interventions basées sur l’alimentation intuitive peuvent améliorer certains paramètres de la performance, la perception de l’image corporelle, et même la santé psychologique [3, 4].
Des résultats prometteurs pour une performance plus saine et durable !
En résumé :
Lorsqu’elle est bien intégrée, l’alimentation intuitive peut devenir un allié pour la santé, le bien-être, la constance à l’entraînement, et le plaisir de manger et pratiquer son sport.
Pour un accompagnement en nutrition, tu peux prendre RDV juste ici.
Références :
- Mountjoy, M., Ackerman, K. E., Bailey, D. M., Burke, L. M., Constantini, N., Hackney, A. C., Heikura, I. A., Melin, A., Pensgaard, A. M., Stellingwerff, T., Sundgot-Borgen, J. K., Torstveit, M. K., Jacobsen, A. U., Verhagen, E., Budgett, R., Engebretsen, L., & Erdener, U. (2023). 2023 international olympic committee’s (Ioc) consensus statement on relative energy deficiency in sport(Reds). British Journal of Sports Medicine, 57(17), 1073?1098. https://doi.org/10.1136/bjsports-2023-106994
- Gravel, K. (s.d.). Alimentation intuitive – Karine Gravel. https://www.karinegravel.com/approche/
- ?enol, M. P., Öne?, E., Ba?, M., & Ar?t?c? Çolak, G. (2025). Intuitive eating intervention in physically active adults?: Effects on anthropometry, athletic performance, eating attitudes, and body image. Nutrients, 17(17), 2824. https://doi.org/10.3390/nu17172824
- Van Dyke, N., & Drinkwater, E. J. (2014). Review Article Relationships between intuitive eating and health indicators?: Literature review. Public Health Nutrition, 17(8), 1757?1766. https://doi.org/10.1017/S1368980013002139
Article rédigé par Florence Bastien, Nutritionniste et étudiante à la maîtrise en sciences de l’activité physique.
